卡式滅菌器與國內同類產品的設計原理一樣，使用滅菌器的滅菌對象為牙科器械、 眼科器械、婦科器械、內窺鏡器械等手術醫療器械，在這些手術器械一般采用金屬材料制作，例如：手術中使用的鉗子、止血鉗、牙科用的手機、鑷子、手術刀、牙科鉆頭等等。  KS-18型卡式滅菌器的工作原理有六個階段：置換階段、預熱階段、升溫階段、滅菌階段、排汽階段、干燥階段。 
1、置換階段將水箱中的蒸餾水經加水泵注入到蒸汽發生器（功率1.2Kw，內徑Φ25*90mm）內。而蒸汽發生器是電加熱直噴式（容積小，加熱速度快，產生蒸汽快）蒸汽發生器，產生的蒸汽隨即進入滅菌盒內。此時滅菌盒內的空氣在蒸汽的強行壓迫下迅速經電磁閥排出，將滅菌盒內的部分細菌隨蒸汽一起排出，滅菌盒內溫度逐漸上升，經過1分鐘左右的置換階段，電磁閥隨即關閉，就進入預熱階段。 
2、預熱階段程序進入預熱階段，蒸汽發生器產生的蒸汽進入滅菌盒內，將滅菌盒內器械的溫度隨蒸汽逐漸提高，以此來保護器械，延長器械的使用壽命。 
3、溫升壓階段程序進入升溫升壓階段，經過預熱階段后，滅菌盒內的蒸汽聚集、膨脹，產生壓力，使滅菌盒內的溫度逐漸上升，當溫度達到135度時，就進入滅菌階段。 
4、滅菌階段當達到滅菌溫度時，程序轉入滅菌階段，滅菌盒內的物品攜帶的病菌等在高溫蒸汽環境下很快被殺滅，滅菌計時（根據設定的滅菌時間而定，正常使用4分鐘的滅菌時間既可將病菌完全殺滅）到后，排汽電磁閥打開，程序轉入排汽階段。 
5、排汽階段進入排氣階段，電磁發隨即打開，滅菌盒內的高壓蒸汽與外界產生一個壓差，蒸汽迅速的從排汽口排出，當滅菌盒內溫度和壓力降至到一定程度后，滅菌程序結束。而后程序自動進入空氣干燥程序。
6、干燥階段外界空氣在空氣泵的動力下，經二級空氣過濾器（孔徑0.2μm）、單向閥進入到蒸汽發生器內，此時蒸汽發生器內溫度達150℃以上。空氣轉化為無菌的干燥空氣進入滅菌盒內。當這種無菌干燥空氣進入滅菌盒內徑滅菌后物品表面再排出的過程中帶走水份，從而達到干燥效果。干燥時間可由用戶自己設定。 
使用這種滅菌器特點： 
1、器械暴露在高溫下的時間短（整個滅菌過程在6～8分鐘），保護器械，延長使用壽命。 
2、高壓蒸汽穿透力強，滅菌效果更可靠。 
3、滅菌腔室小，受熱均勻性好。 
4、滅菌盒本身是個很好的運載工具，可以防止使用前再次污染。 
5、無需儲存多于器械，即滅即用、安全可靠。 
6、采用脈沖式強制下排汽法滅菌，滅菌效果更可靠。 
7、滅菌器體積小，重量輕，適用環境要求寬